Die Menschheit sollte sich langsam gedanken  machen über das ausmass der  zerstörungs wut, der Menschheit

 Freier Bericht von Michael Müller.

Bürgermeister Heinrich von Heffter erteilte einst dem berühmten Zittauer Künstler und Maler Niklas Presch den städtischen Auftrag im neu erbauten Bibliothekssaal des ehemaligen Klosters (heute Heffter Bau) ein monumentales Deckengemälde anzufertigen. Das Motiv: Die "Büchse der Pandora", ahnungsvolles Bildnis von Unheil und vermutlich als Mahnung gegen Gewalt. Sicher waren es die grausamen Hussiten-Kriege, die den Künstler inspiriert haben. Zwar hielten Zittaus Stadtmauern um 1420 noch dem Ansturm der Hussitischen Heere stand, jedoch Vorstädte und Dörfer erfuhren auf grausame Weise Terror und Verwüstung. Auch der Fenstersturz zu Prag am 23. Mai 1618, der das Signal für den Aufstand und den Beginn des 30jährigen Krieges gab, war sicher mit entscheidend für Preschs künstlerische Umsetzung des Zittauer Deckengemäldes. Mit brachialer Gewalt verwüstete der 30jährige Krieg und seine Soldateska damals ganze Landstriche. Ahnte der Künstler damals schon, dass immer weitere Kriege folgen würden? Oder hoffte er, durch seine abschreckende Botschaft des eindrucksvollen Gemäldes auf bessere Einsichten. Wohl beides. Doch das Rad von Unheil und Krieg drehte sich unaufhaltsam weiter. Zwar hatten auch Kunst, Fortschritt, Geist und Kultur ihren festen Platz in der Geschichte.

Doch im 7jährigen Krieg wurde Zittau von den Preußen besetzt und daher von der österreichischen Armee in Trümmer geschossen. Wieder öffnete sich die Büchse der Pandora im schönen Mandau-Tal: Alle Bitten im Kriegslager waren damals vergeblich. "Zu fliehen um das nackte Leben zu retten war der einzige Gedanke der unglücklichen Bewohner. Das laute Wehklagen der Weiber und Kinder übertönte das Prasseln der Flammen. Am Morgen des 24. Juli 1757 konnte man sich in der eingeäscherten Stadt kaum mehr zurecht finden", so der berühmte Zittauer Historiker Gottlieb Korschelt.

Zittau die Zerstörte, Zittau die Wiederaufgebaute, Zittau die Reiche, Zittau die Mächtige zwischen Löbau, Görlitz, Bautzen, Kamenz und Lauban, einst um 1346 im Oberlausitzer Sechs-Städte-Bund - Geschichte und Geschichten eben unter der habsburger Monarchie, Preußens Glanz und Sachsens Gloria. Räuberhauptleute, Fürsten, Patrizier und Kaiser kamen und gingen: Kaiser Maximilian II., August der Starke, Kaiser Rudolf II. und sogar Napoleon besuchten Zittau. Der Rat der Stadt quartierte sie in der "Fürstenherberge" am Markt ein, lange blieb das Haus als Pahlsche Buchhandlung bekannt und heute residiert hier Wort & Werk, Bücher und Medien, Markt 13.

Längst vergessen sind auch die Pläne von König Ottokar und dessen von der staufischen Mutter ererbte Phantasie, Zittau unter Einbeziehung von einem Ostdeutschen Kolonialreich von der Adria bis zur Ostsee träumen ließ. Noch sinnfälliger tritt die Bedeutung Zittaus unter Karl IV. (1347-1378) hervor. Schlesien, in dem schon vor ihm böhmische Dynastien Fuß gefasst hatten, befand sich in seinem Besitz. Die beste Verbindung nach Prag war die Straße über Zittau, die den Anschluß an die uralte "hohe Straße" Leipzig-Breslau herstellte.

Eine große Aufbruchstimmung war dann später im 19. Jahrhundert unübersehbar, doch fehlten noch klare Strukturen für Werte und Recht. Die von Friedrich List entworfene politische Ökonomie führte 1830 zum deutschen Zollverein. Zölle gab es von da an nur noch an den Außengrenzen und nicht mehr zwischen den zahlreichen deutschen Kleinstaaten. Und plötzlich existierten in der Mitte Europas nur noch zwei große Wirtschaftsblöcke: Der deutsche Zollverein und das Gebiet der habsburgischen Monarchie. Was wie Fortschritt und nach heutigem Europa klingt war begleitet von schleppenden innergesellschaftlichen Entwicklungen. In Petitionen, Demonstrationen und Aufständen wurden Wahlreformen und Verfassungen gefordert.

Der Fabrikant Friedrich Engels und der Journalist Karl Marx machten sich diese immer lauter werdende Grundstimmung zu Nutze. Gemeinsam entwarfen sie im Auftrag des Londoner kommunistischen Kongresses Ende 1847 ein Manifest. Marx und Engels wollten "dem Märchen vom Gespenst des Kommunismus" entgegentreten. Ganz Europa sollte sehen, dass hier eine umfassende Anschauungsweise entwickelt worden war, die alle Menschen betraf. Die in vielen Bereichen richtigen Einsichten des Pragmatikers Engels wurden durch Ideologisierung aus verschiedenen Richtungen bald zum roten Tuch für viele Bewegungen. Liberale und Kommunisten, die gleichsam Freiheit und Menschenrechte einforderten, in diesen Punkten eigentlich alliiert, wurden schnell über Fragen der Ideologie und er Wahl ihrer Mittel überall in Europa zu erbitterten Gegnern. Sieger war die Restauration und führte letztlich zu dem Unrechtstaten wie Völkermord und Holocaust bis hin zu Bautzen 2.

Als 1918 der letzte deutsche Kaiser gehen musste, blieben seine Generäle und ein kleiner Gefreiter aus dem 1. Weltkrieg wurde zum neuen Herren über Deutschland. Die Büchse der Pandora wurde von 1914 - 1918 wieder weit geöffnet und fand auch in den folgenden Jahrzehnten keinen Retter mehr, der ihren Deckel erfolgreich zu schließen vermochte. Es sollte ein dreiviertel Jahrhundert dauern, bis in Europa und Deutschland die Völker wieder zusammenwuchsen. Friedlich, tolerant und demokratisch. Aufbauend nach 1945 auf 57 Jahre in Folge ohne Krieg auf deutschem Boden.

Das Unheil begann 1914, als die großen Kaisermanöver am 28. Juli in Bosnien stattfinden sollten. Nach dem Programm wollte an diesem Tag Franz Ferdinand mit seiner Frau in Sarajewo eintreffen, um dort als Vertreter des Kaisers die Huldigungen entgegen zu nehmen. Die serbische Regierung erhob Bedenken, da der Manöver-Beginn gerade auf den "Vidovdan", den Jahrestag der Katastrophe von Kosowo-Polje im Jahre 1389 falle (Schlacht auf dem Amselfeld, Zerstörung des serbischen Reiches durch das osmanische Reich). Die serbische Regierung gab außerdem zu Bedenken, dass die "Entheiligung" dieses bedeutenden Gedenk- und Feiertages bei den bosnischen Serben sehr übel vermerkt werden würde. Sie sollte leider Recht behalten: Das österreichische Thronfolger-Ehepaar fiel einem Attentat zum Opfer.

Als eine Zigeunerin Erzherzog Franz Ferdinand weissagte, er werde einen großen Krieg entfesseln, lachte er sie aus. Ihm stand er Sinn keinesfalls nach Sieg oder Lorbeer. Von innen her die morsche Östereichisch-Ungarische Monarchie noch einmal zu festigen, das war sein großer Wunsch. Und für dessen Umsetzung hatte er eine Idee: Den Ungarn, die er hasste, Siebenbürgen nehmen, Rumänien in irgend einer Form der Monarchie annähern, den alten Wunsch der Tschechen erfüllen, sich in Prag krönen zu lassen, wie in Budapest den Dualismus in Trialismus oder das ganze Reich, wenn nötig aus fünf Teilen als Bundesstaat neu aufbauen. Das war sein Plan und daran dachte er sicher auch noch, als er am Vormittag durch Sarajewo fuhr. Plötzlich um halb elf: Ein Knall wie von einem Gewehrschuß, rechts vom Auto, ein kleines Ding kullert hinter dem Thronfolgerpaar an den Wagenschlag und prallt zurück - erst beim nachfolgenden Auto detoniert die Bombe mit dem Donnern eines Geschützes. Zwei Offiziere des Begleitkommandos sind verletzt. Ein schwer verletzter Oberstleutnant wird eilig ins Hospital transportiert.

Inzwischen ist der Attentäter über eine Brücke geflohen, er wird verfolgt, am anderen Ufer gefasst. Es ist ein österreichischer Serbe, der junge Schriftsetzer Cabrinowic. Nach zehn Minuten setzt sich der Konvoi wieder in Bewegung - in Richtung Rathaus zum Empfang durch die Stadtväter. Der zornige Thronfolger zu den Honoratioren: "Hier werden Gäste also mit Bomben empfangen?" Es herrscht gedrückte Stimmung. Der Erzherzog will anschließend ins Hospital, um nach den Verwundeten zu sehen. Graf Harrach fragt den Gouverneur von Bosnien und der Herzogowina Potiorek, ob er militärischen Begleitschutz angefordert habe. "Glauben sie, Herr Graf, Sarajewo ist voll von Attentätern?" erwidert der Gouverneur spitz. Der junge Graf will nun auf der weiteren Fahrt durch die Stadt zum Schutz des Erzherzogs neben ihm auf dem Trittbrett stehen. Dieser jedoch ruft ihm unwillig zu: "Lassen sie doch diese Dummheit!" Die Fahrtroute wird vom Gouverneur geändert, die Kolonne stoppt und muss wenden. Plötzlich fallen, keine drei Meter entfernt, Schüsse. Niemand scheint verletzt. Der Erzherzog sitzt aufrecht, bei seiner Frau glaubt man zunächst an eine Ohnmacht - sie ist zu ihrem Mann hinüber gesunken. Da quillt plötzlich Blut aus dem Mund des Thronfolgers, er sinkt halb um. Schnell wird die Jacke seiner Uniform geöffnet - rechts am Hals aus der Schlagader schießt das Blut über seinen grünen Generalsrock. Die Herzogin, an ihn gelehnt, ist ohne Bewusstsein. Rasende Fahrt zum Regierungsgebäude. Das Thronfolgerpaar wird eilends hoch getragen, neben den Saal, in dem die Champagner-Flaschen kühlen.

Doch die herbei geeilten Ärzte können nicht mehr helfen. Eine Viertelstunde später ist Erzherzog Franz Ferdinand von Östereich, erster Thronfolger in der Habsburger Monarchie tot. Wenige Minuten vor ihm war Sophie Chotek, Herzogin zu Hohenberg verblutet.

Inzwischen hatte die Menge den Attentäter dingfest gemacht. Rasch hatte er noch Gift geschluckt, doch gleich wieder erbrochen. Er ist Gymnasiast, 19 Jahre alt, Serbe von Nationalität und Österreicher von der Staatsangehörigkeit. Doppelt symbolisch sein Name: Gabriel Princip - 'Verkünder'. Als er sofort verhört wird, schreit er 'Noch nicht zwanzig Jahre alt!'. Er weiß, dass laut Gesetz dann nicht gehängt wird.
Mit diesem tragischen 24. Juni 1914, der einen tiefen Schatten auf Europa warf, beginnt die Chronik des ersten Weltkrieges. Der Mörder, der dem Gefängnis nur vier Jahre stand hielt, starb 1918, kurz vor dem Ende der Donaumonarchie und der Vereinigung aller Jugoslawen, von der er geträumt hatte. Es wurden 56 Kriegserklärungen ausgesprochen. Gegen Deutschland und seine drei Verbündeten standen 28 alliierte Staaten.